太阳系八大行星或增加为太阳系九大行星
当塞德娜被发现时,它的非凡轨道让天文学家对它的起源提出了多种疑问。它的远日点很远接近75天文单位,现有的所有理论都不能对此作出解释。例如,它距离太阳系行星如此遥远,因而不会受海王星引力影响。
天文学家猜想,塞德娜可能是受到一颗经过的恒星的影响,也可能是从另一个行星系统被捕获到太阳系中的,还可能是被一颗海外行星拖拽到目前位置的。要想搞清塞德娜的轨道为何如此特异,最明显的办法就是在类似区域找到一系列天体,它们的不同轨道架构将可能表明它们的过往历史。如果寒德娜是被一颗海外行星拖入现有轨道中的,那么它所在区域的任何其他天体都应该与它有相似的远日点。
寻找太阳系第九大行星资料图
2012年,巴西国家天文台科学家戈麦兹模拟了92个柯伊伯带天体的轨道,发现其中6个的实际轨道比模型预测的轨道扁得多也长得多。他认为,最简单的解释就是一颗遥远行星的引力效应,例如在距离1500天文单位外存在一个海王星大小的天体,或者在距离53天文单位外存在一个火星大小的天体。
科学家认为第九大行星其实太阳偷来的
2014年,美国天文学家宣布发现了一个较大天体2012 VP113,它有着像塞德娜那样长达4200年的轨道周期,它的远日点大约为80天文单位位。科学家据此相信,它可能为一颗潜在海外行星的存在提供了证据。美国天文学家特鲁吉罗和谢泼德认为,2012 VP113及其他极度遥远海外天体的远日点辅角轨道集群,表明可能存在一颗质量为地球2-15倍的超级地球,它的位置在200天文单位之外,它可能拥有一个倾斜轨道。同样在2014年,西班牙天文学家指出,现有数据实际上表明存在不止一颗海外行星。