载人登陆火星的前哨站是建立月球基地

　　据报道，美国宇航局的新计划称在登陆火星之前将会捕获一颗小行星，并将其定位在地月系的一个轨道上，这个小行星前哨站将成为美国宇航局登陆火星的跳板。但是来自康奈尔大学的行星科学家史蒂夫斯奎尔斯认为小行星捕获计划可能不太切合实际，与火星任务之间看不出有类似的关联，登陆火星所需的技术和经验无法完全取自于捕获小行星。休斯敦月球和行星研究所科学家保罗罗斯普迪斯认为登陆火星的最好跳板是月球，月球有着与火星类似的局部重力场，而且也有尘埃表面，这对火星任务由很大的帮助。

　　科学家认为登陆小行星意义不及重返月球，载人登陆火星前最好可以建立月球基地

　　前些年，美国宇航局提出了重返月球的计划，在航天飞机计划和建设国际空间站任务后，星座计划被提出，但由于资金问题该计划被取消，星座计划的子任务并没有撤销，比如猎户座多用途飞船、重型运载火箭等将是登陆火星的重要运输工具。目前，美国宇航局的设想是将人类送上小行星，然后以此为跳板再前往火星，根据奥巴马总统提出的资金计划，美国宇航局将获得1亿美元用于前期打造一个无人飞船，最终捕获一颗直径为23-33英尺直径的小行星，然后宇航员将开始执行远征任务，对这颗小行星进行勘察。

　　根据凯克空间研究所的计算，美国宇航局的捕获小行星计划将耗资达26.5亿美元，有科学家认为这笔钱可以打造一个月球着陆器。保罗罗斯普迪斯认为小行星捕获任务无法为火星任务提供服务，开采小行星已经不是非常迫切，大约有4.5万近地小行星的碎片坠落在地球上，我们可以利用这些陨石进行研究，没有必要花费大量资金捕获并开采一颗小行星进行研究。此外，把宇航员送往小行星可能会学习到一些关于空间飞行的技术，目前美国宇航局依然将精力集中在研究小行星任务上，同时也支持月球探索计划。