天文新发现：巨行星螺旋撞向恒星自杀

　　英国天文学家发现一颗有自杀倾向的巨行星。这颗名为WASP-18b的行星上演可怕的死亡探戈，最终以螺旋方式撞向恒星，结束自己的一生。 .plasdaily. 太阳系外探索

　　这颗怪异而炽热的行星与所绕恒星间的距离非常近并且体积巨大，引发了恒星上的等离子潮。

　　能量巨大的等离子潮则扭曲了行星运行周期不到一天的绕恒星轨道。这种死亡过程较为缓慢。

　　WASP-18b发现者、英国基尔大学天体物理学教授科尔赫利尔表示，WASP-18b可能还有100万年的寿命。

　　赫利尔有关这颗自杀行星的报告将刊登在27日出版的《自然》杂志上。他说WASP-18b在引发所绕恒星等离子潮的也让自己走向毁灭之路。

　　WASP-18b所绕的恒星名为WASP-18，这两个名字来源于发现他们的研究小组广角行星搜索（WASP是小组名称的英文缩写）。

　　WASP-18位于凤凰座，距离地球大约325光年，也就是说，这颗恒星身在我们的银河系附近。1光年大约相当于5.8万亿英里（约合9.3万亿公里）。

　　WASP-18b与 WASP-18间的距离为190万英里（约合306万公里），是地球与太阳间距离的五十分之一。

　　WASP-18b的温度在3800摄氏度左右，体积是木星的10倍。逐渐接近WASP-18的行为将导致它走向死亡。

　　月球可影响地球上的海洋进而形成一天两次的潮汐。赫利尔说，WASP-18b也对所绕恒星产生这种影响，强度是月球对地球影响的数千倍。WASP-18上的等离子潮可能连绵数百英里。

　　与绝大多数太阳系外行星一样，WASP-18b无法直接用望远镜观察到。通过观测WASP-18b每一次在WASP-18与地球之间出现时WASP-18所发光线的减弱，天文学家发现了这颗行星。迄今为止，天文学家共发现超过370颗系外行星。

　　华盛顿卡内基学院的行星专家艾伦鲍斯表示WASP-18b是这个行星群体中的一个另类。.plasdaily. 太阳系外探索

　　发现自杀行星是一件非常不寻常的事情，基于这一点，马里兰州大学天文学家道格拉斯汉密尔顿对是否存在另一种解释产生质疑。

　　汉密尔顿表示，这可能是一颗自杀行星，但也存在一种可能性，即所有天文学家依靠的一些基本物理计算可能是完全错误的。

　　如果这颗行星继续上演死亡螺旋，我们将在10年内得到一个确切答案。