土卫六泰坦地下海海水密度堪比死海

　　土卫六泰坦（Titan）长期以来位列太阳系中最有可能孕育生命的星体榜单前5名，其地下海被认为是一个很有可能的生命之地。

　　但日前，美国国家航空航天局（NASA）的天文学家在详细分析卡西尼号探测器数据后发现，证据表明土卫六上的海洋密度比预想中更高，如果按地球上的标准来看，其海洋的盐度甚至堪比死海。

　　这意味着人们可能要改变既往推测，土卫六或许并不适合生命生存。

土卫六存在巨大液体海洋

　　泰坦是土星最大的卫星，在太阳系，除了地球外只有土卫六泰坦拥有原理与地球上水循环相似的所谓甲烷循环，这颗卫星也拥有浓厚大气层，再加上其巨大的液体海洋，都让天文学家视土卫六为最接近地球环境的卫星，对其探索将有助人类发现自身诞生之谜。

　　一直以来，科学家也在试图寻找土卫六海洋成分和成因的相关线索。据英国媒体报道称，日前NASA天文学家终于揭开了土卫六地下海洋的秘密。

　　卡西尼号探测器在过去10年间飞掠土卫六并不断传回这颗卫星重力及地形数据，在对这些数据进行了详细分析后，研究人员绘制了土卫六的模型结构，包括它的外层冰壳及其内部海洋的位置。

土卫六地下海的海水密度比预想中要高，堪比死海

　　模型表明，土卫六地下海的海水密度比预想中要高，极多的盐分使得这片海水非常咸，而这种盐可能由大量硫、钠和钾混合物组成。甚至说，土卫六海洋的盐度堪比地球上最咸的水域著名的死海。

　　研究人员在新一期《国际太阳系研究杂志》上发表了相关报告。论文第一作者、法国南特大学的朱塞佩米特里表示，按地球上的标准来看，这里也太咸了，过去人们曾认为这片海洋是一个很有可能的生命之地，但新的发现或使得人们重新审视这颗星球的宜居性。

　　同时，卡西尼号传回的数据还显示该星球外壳各处厚度不一，很可能是由于其地下海水在缓慢地结晶成冰。

　　土卫六冰层形成原因也会影响到这颗星球究竟能否支持生命存活如果整个星球都笼罩在冰壳下，坚硬的壳限制了土卫六表面与地下海之间的物质交换能力，那同样意味着，土卫六的地下海不适宜生命存在。

　　不过，NASA喷气推进实验室的研究人员认为，伴随着卡西尼号的探索，泰坦仍会继续证明自己是一个充满无限魅力的世界。