发现局部有云行星 疑似可以居住人类

　　英国媒体8月26日称，科学家宣布，可能在太阳系之外发现了水云。这是在一颗距地球7.3光年的褐矮星上发现的。褐矮星是一种未能演化成恒星的气态巨型行星。

　　如果属实，这将是今后发现类似地球的可居住行星的重要一步。

　　这项发现由美国卡内基科学学会的杰奎琳法赫蒂领导的一个研究小组宣布。

　　这颗编号为WISE J0855-0714的褐矮星是已知温度最低的褐矮星，其温度在零下48摄氏度至零下13摄氏度之间。

编号为WISE J0855-0714的褐矮星

　　法赫蒂利用智利的麦哲伦巴德望远镜，把这颗褐矮星的151张近红外图像组合在一起。结果发现，这颗气态行星的颜色与大气中存在水冰云的褐矮星的推算模型相符。

　　虽然以前在太阳系外行星上发现过水蒸气，但这是发现水云。

　　研究人员认为，这颗行星有多达一半的部分被云遮掩，使其成为一个像地球一样局部有云的星球。

部分被云遮掩的褐矮星

　　即便在我们所在的太阳系，已知有水云的星球只有地球和火星；而木星和土星这样的巨大行星由于温度太低，氨冰云覆盖了疑似水云。

　　发现局部有云的星球很重要，因为除地球外，我们知道的大多数有云的行星（如金星和木星）完全被云笼罩，以致无法看到表面。

　　法赫蒂在美国《科学》周刊上说自发现这颗星球以来，我就痴迷于它。在望远镜前，我从未如此紧张过。我从未如此渴望清晰的观测条件。

　　在3个夜晚的观测后，法赫蒂最终获得了这项开创性的发现。

　　一些观测台（如定于2018年发射的詹姆斯韦布太空望远镜）将进行后续研究以确认这一发现。