【探索宇宙的意义】NASA发现地球2.0有何意义 里程

　　7月25日消息，美国航天局NASA23日将被誉为地球2.0的开普勒-452b行星送到了各路媒体的聚光灯下。美国航天局将其找到这颗疑似与地球最相似的太阳系外行星(简称系外行星)称为又一个里程碑式的发现。

　　这颗新行星的现身是了不起的大新闻还是科学家急于抢头条?寻找另一个地球这一人类久远梦想，距离现实还有多远?寻找如今不可能走访的遥远兄弟，到底有什么意义?

　　20多年前，类似地球大小的系外行星，还属于科幻小说范畴。而自1995年人类发现第一颗围绕其他太阳运行的系外行星以来，已有数千颗系外行星进入人类视野。加上23日美航天局公布的521颗疑似系外行星，人类发现的可列入这一大类别的天体共有4696颗，其中1900多颗系外行星已被确认。

　　在发现首颗绕太阳系外恒星运行的行星20周年之际，美国开普勒天文望远镜发现了与我们地球类似的行星，这个令人兴奋的结果使我们距离发现地球兄弟又近了一步，美航天局副局长约翰格伦斯菲尔德说。

　　美国航天局将开普勒-452b行星形容为地球的大表哥，其直径比地球大60%，被认为是一颗超级地球大小的行星，其公转周期为385天，比地球略长，位于温度条件适宜、理论上可望保有液态水的恒星系统宜居带。此外，其绕转的母恒星开普勒-452也与太阳相似，其60亿岁的年龄比太阳年长15亿岁，直径比太阳大10%，比太阳明亮20%。

　　尽管美航天局称这一新发现是寻找地球2.0(即地球兄弟)道路上的里程碑事件，但不少人认为这种大新闻实在不算新鲜。在过去几年，人类已经发现不少地球亲戚。

　　在大表哥之前，天文学家去年借助开普勒天文望远镜，发现了地球的堂兄弟第一颗与地球体积近似、位于宜居带中的行星开普勒-186f。但它和地球没那么亲近的原因，是其绕转的母星是一颗质量、温度都不及太阳的红矮星。

　　人类对这些地球亲戚知之甚少。虽然这些系外行星在理论假设中都很可能存在生命，但对于它们当中的绝大多数，研究人员尚不清楚其质量和成分，不知道它们有没有水和空气，不能确定它们是不是与地球同类的岩石星球。

　　新揭晓的开普勒-452b行星位于距地球1400光年之外的天鹅座，以人类目前科技水平抵达那里尚属遥远梦想。如果真的找到地球兄弟究竟有什么意义?对此美航天局埃姆斯研究中心的开普勒数据分析主管乔恩詹金斯表示，如未来能确认这种发现，那将是人类的第一步。

　　太空探索，道路漫长，需要无数个一小步：比如阿姆斯特朗在月球上的一小步，例如探测车登上火星的一小步，又如新视野号探测器对冥王星的匆匆一瞥，以及今天确认1400光年之外的一个亮点为系外行星

　　你我永远无法前往，但是我们孩子的孩子的孩子，总有希望抵达那里，詹金斯说。