【大角星】橙色红巨星大角星高速横穿银河系
大角星是牧夫座最明亮的恒星
那么大角星的自行运动为我们提供了什么信息？它显示大角星以相对太阳系122千米每秒的速度高速移动。此外，大角星并不是与银河系银盘里大多数恒星流一起移动，而是方向垂直于整个星系盘移动。大角星是颗古老的恒星，甚至可能比太阳还古老，它与一群只包含52颗其它恒星、名为大角星流的群体一起移动。当太阳进化成红巨星时，它可能会变得与大角星非常类似。
随着大角星穿过银河系盘，它最终将到达距离太阳最近点，这大概会发生在4000年内，到时它和地球的距离将只有几百分之一光年。但考虑到大角星并非与银河系银盘里一般的恒星流移动，因此我们可能会很快就看不见这颗恒星。几百万年后，这颗行星将消失在所有地球未来居住者的视野里，至少对于那些居住在地球用肉眼观察的人类来说是如此。
大角星直径大约为太阳的25倍，然而它并不是最大的红巨星，考虑到它体积更大，因此可见光下它辐射出的光是太阳的100倍。如果考虑辐射红外和其它形式的能量，大角星大约比太阳强大200倍。确定它的质量则比较困难，据估计可能比太阳略微大一点。大角星红色或橙色的颜色暗示了它的温度大约为7300华氏度，相比太阳表面温度还要低几千华氏度。
大角星是名为牧夫座的锥形星座的阿尔法恒星。它位于天空非常北的位置以至于对北半球的观察者来说，在全年某些夜晚它是清晰可见的。你可能在晚春的夜晚抬头仰望天空发现一颗明亮的橙色恒星经过。在夏季，大角星一般出现在天黑之后。而在秋季观察者则需要早早观察，因为它们出现在午夜。冬季观察它的最好时机是黎明前的凌晨几小时。
每到5月下旬，沿着北斗七星斗柄几颗的曲线顺势延伸出去，画出一条大弧线，就可以在天顶附近的星空，找到一颗呈橘红色的、光耀夺目的亮星大角。在大角之北有5颗2等和3等的小星，与大角一起排列成风筝或船帆的形状。大角星所在的牧夫座有时候被描绘为守护着大熊座，后者包含北斗星群。有时候大角星也被称为大熊守护者。在，大角星作为主要恒星的星座有时被称为飞龙。