外星文明已经灭亡了 星际文明接触必然有战争
在科幻小说里,经常出现的一个情节是,在一个星系中,有两颗相邻的行星,围绕着同一颗母恒星旋转。某一天,其中一颗星球孕育出了生命,并成功地向一颗星球传播。随后,这些生命分别在两颗星球进化出了智慧生命,建立起了复杂的文明,最终成了致命的敌手。
在现实中,过去25年,科学家们已经发现了1900多个系外行星,在银河系,还有数十亿颗系外行星离母恒星的距离适中,位于宜居带内,也许温度适中,也有适宜生命存在的液态水。那么,是否真可能存在如科幻小说中所描绘的相邻且敌对星球呢?
2012年,美国宇航局还真发现了两颗距离非常近的行星开普勒36b和开普勒36c。这对伴侣围绕开普勒36运行,而且两颗行星距离不寻常地近,靠内侧的开普勒36b轨道绕行7圈的时间,与开普勒36c绕行6圈的时间一样,所以,大约每隔97天,它们彼此之间的距离会达到最近,相距约为190万千米,这一距离仅仅为地球到月球距离的5倍,是天文学家迄今为止观测到的两颗距离最近的行星。
是否会存在生命? 虽然两颗相邻的星球存在着,不过,一个更关键问题是这些邻近的星球能否成为宜居星球。因为定期靠得太近的两颗行星可能会影响到彼此的转轴倾角(行星自转轴相对于轨道平面的倾斜角度)。 转轴倾角的微小变化都会导致一颗星球气候的巨变,虽然对于微生物来说不致命,但它会减少生命出现的几率,对于智慧生命来说,很难建立一个长久的文明。
拿地球来说,由于地球自转时,赤道速度最大,两极最小,在地球的作用下,地球靠近赤道处会鼓起一凸缘。太阳、月球和其他行星都会对这个凸缘施加引力,从而使地轴的方向发生摆动。不过,因为有了月球的存在,地球的转轴倾角能大致稳定在23.5度,转轴倾角变化不会超过1.3度,所以,地球上有非常稳定的季节和气候。,火星就不一样了,火星自转轴倾角为25度,但它的两个小卫星,引力不足以抵消其它行星的影响,这一角度可在0到60度间变化,所以火星上气候恶劣,生命存在的可能性很小。
普勒36b和开普勒36c离母恒星太近,地表温度高达1000℃,被滚烫的熔岩覆盖,也不可能存在生命。那么,在什么条件下,双行星才有可能存在生命呢?英国剑桥哈佛-史密森天体物理研究中心的研究者提出的假设条件是在宇宙内存在两颗行星,都在恒星的宜居带内,并且它们的公转周期是32,这样的条件下,双行星就有可能存在生命。
让研究人员欣慰的是,计算表明,当这样的两颗行星靠近时,它们的地轴都不会倾斜得太厉害。也就是说,在宇宙内,可能真的会存在相邻的两颗星球,它们的气候会像地球一样稳定,适合生命存在和繁衍。而最新确定的TRAPPIST-1也验证了研究者们在2015年提出的这一推测。TRAPPIST-1是一颗超冷矮恒星,7颗大小与地球相近的行星围绕这颗恒星运行,科学家们已经确定有3颗行星位于宜居带内,很可能有液态水。它们三个彼此距离也非常近,其中两颗稍微靠内侧的类地行星的距离,只有金星到地球距离的1/30,中间那颗和靠外侧那颗之间的距离也只有地球与火星距离的1/65,它们的公转周期也非常短,分别只有6天、9天和12天。
生命该如何传播?
既然多颗相邻的宜居星球可能存在,现在,我们需要弄清楚这些星球的生命是否可以相互传播,随后建立相似的文明?
研究表明,一些藏在流星、彗星里的细菌可以不被辐射破坏,用类似冬眠的方式存活上百万年。,甚至有一种抗辐射细菌,可以在辐射长期照射下顽强存活。所以,理论上,生命可以随着小行星、彗星的撞击而被抛出的岩石,进入太空,并传播到一颗星球。
,这种现象是否会发生,还取决于两颗星球的距离。如果两颗星球相距过远,生命会很难传播。比如虽然在地球上发现了许多来自火星的陨石,,火星和地球相距遥远,陨石要花非常长的时间,才能到达地球,生命可能早就死于宇宙辐射。而且陨石要想跨越非常长的星际距离,到达一颗星球,就需要非常大的碰撞能量,这种级别的碰撞也让岩石中的微生物难以幸存。
不过,相邻的行星之间,生命的传播应该非常容易。研究发现,如果两颗相邻行星的轨道经常非常频繁地靠近彼此,它们之间应该更容易传播生命。类似TRAPPIST-1系统中的行星之间,生命互相传播的概率,会比太阳系的行星之间高1000倍。
那么,哪一种生物能跨星球传播呢?虽然水熊虫曾经在太空中待了很长时间后,依旧存活了下来,但它们也不太可能在巨大的冲撞中活下来。目前看来,单细胞微生物最有可能。
,从微生物到智能生命的进化,需要漫长的时间。在地球上,从微生物过渡到多细胞生物,花费了20亿年时间,又花费了数亿年的时间,才出现智能生命。想象一下这一进化时间是多么漫长。所以,尽管相邻星球的微生物可以相互交换,但在相同的地质时间内,出现相同的智慧生命和文明,是不太可能的。
,在宇宙内,并不会像科幻小说中描述的那样,相邻星球上的两个文明能有实力互相征战。最多,当一颗星球上的人到达了一颗星球时,会发现相似的气候和自然环境,但可能找不到一个跟自己一样强大的对手。