外星生命为何难寻？

　　在邻近的恒星系中，天文学家已经发现了许多行星。从目前的探测结果看，处于宜居带的类地行星相当常见。

　　大约在形成后15亿年时，金星开始经历温度急剧上升，而火星则经历了温度急剧下降的过程。如果火星和金星曾经出现过生命，那这些生命也会很快灭绝。

在邻近的恒星系中，天文学家已经发现了许多行星。从目前的探测结果看，处于宜居带的类地行星相当常见。在银河系内，就有数以百亿甚至千亿计的潜在宜居行星。那么问题来了我们是孤单的吗？

　　事实上，对外星生命的搜寻已经成为下一代太空望远镜和火星任务中的圣杯。，这场搜寻是不是有点太过乐观了呢？许多科学家和评论者将更多的行星等同于更多的外星人。，岩石行星在形成和演化初期时的环境非常不稳定，意味着大部分外星生命很可能只是已经灭绝的化石微生物。

　　正如死去的恐龙不会再行走、呼吸，对系外行星的大气层采样也无法探测到已经变成化石的微生物。在发表于《天体生物学》(Astrobiology)杂志的一项研究中，澳大利亚国立大学的Aditya Chopra博士及其同事提出，演化早期的灭绝可能是宇宙中生命的常态。这是因为，行星适合生命生存的最初条件可能会非常不稳定。

　　在Aditya Chopra博士等人提出的盖亚瓶颈(Gaian Bottleneck)模型中，行星需要有生命存活才能保持宜居状态。，即使生命的出现比较普遍，但生命的延续却很罕见。

　　火星、金星和地球在形成的最初十亿年里，具有比现在多得多的相似性。即使其中只有一颗行星出现了生命，但这段时期伴随着猛烈的小行星撞击，生命有可能在行星之间进行传播。，大约在形成后15亿年时，金星开始经历温度的急剧上升，而火星则经历了温度急剧下降的过程。

　　如果火星和金星曾经出现过生命，那这些生命也会很快灭绝。对于恒星系适居带中的类地岩石行星，温度的急剧下降或上升似乎是默认的命运。水和温室气体含量的巨大变动会导致正反馈循环，将行星推离适合生命存活的状态。