震惊！如何不被外星人发现？

　　我们对宇宙探索重要课题之一是寻找外星生命，如果真的有外星生命，他们又何尝不是在寻找我们呢?本文讲述的是用一些手段来隐藏自己，不被发现。

　　藏好自己，做好清理。这一箴言的第二句我们现在肯定是做不到了，但就连第一句也有困难想想我们发现其他行星有多容易吧。截至2016年3月31日，地球人已经确认发现了1963颗地外行星。

　　其中，足足1292颗是由所谓凌日法(transit)发现的。它利用的原理很简单：亮度差异。恒星发光，行星自身不发光只能反射，其微弱光芒几乎总是会被恒星淹没，这让地球人很难直接观察到行星本身。但是，当行星转动到恒星前面的时候，就会挡住一部分它发出的光，令恒星看起来变暗了。如果一颗恒星看起来总是周期性变暗一点点，就可以认为它周围有至少一颗行星。(一些地球天文学家正是根据天会周期性变黑的现象，做出了太阳周围至少有一颗行星的判断。)

　　凌日法的主力是开普勒项目。开普勒卫星发射至今7年，已经确认了1044颗行星，超过全部已知地外行星的一半;还有3699颗未经确认的备选。过去10年里，75%的新发现地外行星是凌日法发现的，其中80%来自开普勒。

　　开普勒项目发现的一些地外行星的艺术想象图。

　　但是这一欣欣向荣的场景中也隐藏着危机。如果我们发现其他行星如此容易，那么反过来也是一样。地球每绕太阳一圈，就是向整个黄道平面发送了一个自身存在的信号;迄今为止，已经有45.5亿个这样的信号飘荡在太空中。作为宜居带里大小适中的岩质行星，这样暴露无疑是巨大的威胁。

　　所幸，就在前不久，两位地球天体物理学家大卫季平(David M. Kipping)和阿列克斯提切(Alex Teachey)提出了一种隐身方案：既然地球的遮蔽会让亮度降低，那么向外发射激光，把亮度补回来就是了。