五千年悬案：武则天竟用了17个年号

　　武则天临朝称制第一年起的第一个年号是光宅，所谓临朝，就是上朝处理政事；所谓称制，就是自称为朕，以皇帝制诏的名义发号施令。这是太后代君执政的合法形式。

　　光宅这个年号给人的感觉好比一个土财主搬进了大房子，并不大气，值得注意的是。《尚书尧典》里有一个序，是说昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。西晋着名才子左思的《魏都赋》里面，则有暨圣武之龙飞，肇受命而光宅之句。光宅的意思，是指使所居住的地方光彩熠熠。《尧典》里说的是尧禅位的事，而《魏都赋》说的那个圣武是指魏太祖武皇帝曹操。看到这个词的渊源，就可以窥见武则天想当皇帝的念头，在此时已经相当明确了。这个年号武则天用了三个多月，就废掉了。

　　垂拱是武则天用的第二个年号，徐敬业叛乱被平定后，武则天将新的一年改元为垂拱。垂拱一词，来自《尚书武成》篇，原文为谆信明义，崇德报功，垂拱而天下治。垂拱的意思就是垂衣拱手，形容做事毫不费力。这一年，武则天62岁，从少女时代奋斗到此，她既有睨视当世的自信，也有不愿再起风波的渴望。垂拱这个年号，恰好代表了她此时的心情。