青红皂白中皂指的是什么颜色

我们常说“青红皂白”，用以比喻某人不分事情的对错或原因。虽然“青红皂白”中的“青红”指的是两种颜色，但实际上，“皂”也是一种颜色，代表着黑色。很多人可能不知道，“皂白不分”的意思其实就是一个人无法分辨是非，黑白不分。

说到“皂”，虽然今天看起来颇为典雅，但在古代，它其实是一个通俗的词汇。古代的“皂荚”，作为一种肥皂使用的原材料，因其黑色的树荚而得名。在成语“青红皂白”中，“青”指的是深绿色，“红”与“皂（黑）”形成对比。

贾谊的《陈政事疏》中曾提到：“帝之身，自衣皂绨，而富民墙屋被文绣。”由此可见，在汉代，“皂”是一种尊贵的颜色。由于黑色的威严，衙门中的差役都穿着黑色的布衣，被称为“皂衣”。

在诗歌和文章中，“皂衣”、“皂隶”等词语常用来指代差役。例如，范成大的《四时田园杂兴》中有句：“黄纸蠲租白纸催，皂衣傍午下乡来。”这句话描绘了差役穿着皂衣，手持黄纸和白纸（公文）催促租税的情景。

关于“皂”字的由来，也蕴含着古人的奇思妙想。古人并不知道光色，只知道各种颜色。彩虹有七种颜色，而古人发现，将所有颜色混合在一起就可以得到黑色。为了表示这种颜色，他们巧妙地创造了“皂”字。因为彩虹包含了世间所有的色彩，唯独缺少白色，所以古人将“白”字置于“七”字之上，作为“皂”字的部首，这样既有合理性，又美观大方。

这一字词的背后，不仅反映了古人对颜色的理解和认知，也展现了他们的创造力和智慧。在今天，我们依然可以通过这些词语，感受到古代文化的韵味和魅力。