2015年NASA火星五大发现 或将揭秘生命起源奥秘

　　【奇闻快递】12月25日消息，在即将结束的2015年中，NASA陆续宣布取得一系列关于火星的重大发现，包括火星表面存在液态水、火星大气受太阳风轰击挥发到太空、火星表面存在远古湖泊、火星地表以下土壤中存在液态水，以及火星上存在极光现象。

　　一、火星表面存在液态水

　　2015年9月29日，NASA举行发布会，公布了该机构有关火星的“重大发现”。NASA宣布，来自MRO轨道器的数据和研究表明，此前在火星表面一些陨石坑坑壁上观察到的神秘暗色条纹可能与间断性出现的液态水体有关，这些出现在坑壁上的暗色条纹可能是含盐水体沉积过程产生的结果。在较温暖的季节，这些线条的颜色变得更深，表明水流在斜坡上出现。在较冷的季节，这些地表特征变浅。在火星的部分地区，最高温度可以达到-23℃，此时深色线条最明显。

　　此前，火星上的水一直被认为以固态冰的形式存在，而此次发现证实了火星上有液态水的猜测，增加了火星上存在微生物类生命的可能性。另一方面，对于未来前往火星的航天员而言，火星地表存在的液态水也将让他们在那里“更容易生活”。航天员探索火星时可减少水的携带，腾出更多裕量运载其他物品。NASA提出到2030年中期左右将实施载人火星探测任务。如果此次搜集到火星表面存在液态水的确凿证据，甚至证明火星有可能适合人类居住，无疑将是人类历史上的里程碑事件。

　　但关于接下来如何对发现液态水的区域进行进一步探测，NASA面临着进退两难的境地已经在火星上工作了3年的好奇号漫游车并不是完全无菌的，可能携带来自地球的微生物，会污染火星上的潮湿区域。它要么只能通过激光对该区域进行远距离探测，要么就要冒着污染火星的危险接近该区域对泥土进行采样分析。但目前NASA并未确定将如何进一步探测火星表面的液态水。

　　二、火星大气受太阳风轰击挥发到太空

　　2015年11月5日，NASA公布了MAVEN轨道器关于火星大气的发现，这可能会告诉我们火星上到底发生过什么。数十亿年前，火星是一个温暖潮湿的星球，拥有比现在密度高100倍的大气，但现在它已经变得干燥和冰冷，这是因为火星没有像地球一样的磁场能保护自己免遭太阳辐射的轰击。

　　MAVEN轨道器于2014年秋天抵达火星轨道并对其大气进行研究，正是它帮助我们解开了火星大气之谜。科学家发现，向外爆发能量和磁场的太阳风以不可思议的速度剥离火星大气中的粒子。MAVEN轨道器的数据使研究者确定了太阳风剥离火星大气并使其进入太空的速度。研究显示，在太阳风暴期间，火星大气的流失速度明显增加。

　　太阳风是主要由质子和电子组成的粒子流，以1.60934×106km/h的速度从太阳发出。太阳风携带的磁场在经过火星时会生成电场，就像地球上可用于发电的涡轮机。电场使火星大气中带电的气体原子即离子加速，并将其轰击到太空。