好奇号恢复钻探能力 新方法会更接近于人类

好奇号火星车在旅途中遇到了一些难题，比如车轮磨损、电力、以及钻头问题。前两者勉强已经恢复，但后者还是困扰了它一年多。据悉，这个钻头需要将火星的一小块磨成粉，然后交给车载实验仪器作进一步分析。 2016 年末的时候，当电机试图在两个稳定器之间进行扩展时，钻头遇到了意外的状况而停止工作。自那时起，地球上的好奇号团队就一直在努力寻找解决方案。

好奇号 2 月 26 日新开挖的地方（via：NASA）

团队尝试将钻头伸展出去，但稳定器已无法使用。 NASA 将这种新式钻探方法称作“more freehand”（更徒手）： 因为好奇号现在只能用机械臂将钻头往下压，然后借助一个力传感器来监视钻头的进展，以防钻头徘徊或被卡住。

周三的时候，NASA 公布了一张新照片，其中可见一小块浅灰色的尘埃。NASA 表示，这个半英寸（1 厘米）的洞口“足以验证新方法是否有效”。

NASA 副项目主管 Steven Lee 表示： 在用钻头这件事上，好奇号现在表现得更像是一个人类了。人类很擅长给钻子重新定位，几乎不需要多想。然而给好奇号重新编程这件事，本身就是一种挑战，特别是它当初设计时就没考虑过要这么做。