科学家说这两大星系万亿颗星球未来将正面对冲
宇宙中的一切都在运动中,也都处于不同的变化过程中,小到尘埃和小行星,大到星系都是如此,我们的银河系也不会例外,天文学家们观察发现,这个有着1500亿颗恒星的庞然大物,正向着它的强邻仙女座星系飞奔着,一秒钟就前进二十公里。若干亿年之后,这两个庞然大物将上演无与伦比的星系大冲撞。
这一事件其实也是天文学上可确切预见的银河系的结局。
银河系最初起源于混沌的星云之中,并在风暴中形成,天文学家认为它的终点也将是一场毁灭,在其自行毁灭之前,它就会投入到仙女座的怀抱之中,二者融为一体,但由于仙女座星系是银河系的三倍大,所以银河系很可能被仙女座星系吞没其中。
仙女座星系是一个巨型旋涡星系,初秋的夜晚,我们可以在东北方向的天空找到一个亮斑,看起来像个纺锤,那就是仙女座星系了,其视星等为3.4等,是肉眼可见的最遥远天体系统。我们所在的银河系已足够巨大,其盘状直径达10万光年,但仙女座星系的直径是银河系直径的1.6倍,恒星数量约3000亿颗,无论规模和物质质量都是银河系的两到三倍。
著多天文学仪器的观测都表明,仙女座星系正和银河系相互靠拢,目前的速度是每秒钟二十公里,但由于距离越近引力越大的引力效应,它们互相拉近的速度会越来越快,至于什么时候两大星系会相撞,还没有具体的时间,有科学家预计是在30到50亿年之间,届时,一场4500亿颗恒星(两大星系恒星数量)的大聚合,上万亿颗天体(包括行星等)的面对面冲撞,将在我们附近的宇宙时空中上演。
那么这两大星系的碰撞,其中所包含的恒星会互相撞在一起吗?天文学家们曾在电脑上对此作出过模拟,结果发现它们相撞的几率几乎为零,为什么会这样呢?科学家们解释说,虽然有的恒星体积很大,相对于动以光年计的星际空间来说,恒星又太小了,当两大星系相撞的时候,恒星间的星系空间足够他们来回穿梭,所以基本都不会相撞,但很可能会出现的一种情况是,恒星间相互环绕的情况会增多,双星系统和多项系统数量会增加,有些行星可能会重新选择恒星归位,而这些现象的出现,也代表了一个新的星系形成了。