地球磁场削减 或将成为下一个火星

　　近日，美国宇航局召开了新闻发布会，公布了火星大气与挥发分演化探测器（MAVEN）的最新调查发现。他们指出火星在形成后不久就拥有厚厚的大气层，主要成分为二氧化碳，由于缺少磁场的保护，强大的太阳风摧毁了火星大气，造成火星大气几乎全部逃逸到太空中。

　　这一过程发生了5亿年之久，在37亿至42亿年前，火星大气逃逸造成这颗非常有潜力的太阳系天体变成贫瘠的星球。值得注意的是，37亿年前地球上的生命已经出现，并且进入了快速演化阶段，那么火星是否也拥有微生物呢，这是NASA目前正在调查的疑问。

　　MAVEN探测器是NASA专门调查火星的轨道飞船，造价超过6亿美元，2013年11月升空，2014年进入火星轨道。到目前为止，已经运行近一年的时间，收集到大量火星大气的数据。MAVEN探测器的任务是寻找火星大气的失踪之谜，目前，这个调查任务已经完成大部分，但NASA还赋予了该探测器延伸任务，即寻找火星上的液态水来源和大气中二氧化碳的消失之谜。可以认为火星大气的失踪与火星液态水环境有着非常大的关联，如果火星能够保持大气层，那么生命就有望在火星上出现并且演化。