海滩发现恐龙化石 竟是霸王龙“迷你祖先”

据外媒报道，最近在英国海滩上，一位古生物学大学生在威尔士郡拉维莫克海滩发现了一块珍贵的恐龙足部化石。经过证实，这块化石属于霸王龙的“迷你祖先”，被认为是迄今为止发现的最早侏罗纪时期恐龙化石之一。

这块化石是一位名叫山姆·戴维斯的英国朴茨茅斯大学大三学生在散步时偶然发现的。化石被嵌入在一块仅有20厘米大小的岩石中，虽然这种恐龙没有翅膀，也不会喷火，但它却是威尔士地区发现的最早的食肉兽脚类恐龙。

专家对这块恐龙足部化石进行了详细研究，推断它属于去年发现的同一具兽脚类恐龙化石。这种恐龙生活在大约两亿年前，是一种迷你型的霸王龙物种，可能身高仅50厘米，长着类似锯状刀片的牙齿。研究人员认为它是体型较大的霸王龙的远古祖先，而霸王龙则生活在0.85-0.65亿年前。

这块恐龙化石的发现概率仅为百万分之一，凸显出英国境内化石搜寻工作的重要性。这一新发现的恐龙物种与生活在大约2.03-1.96亿年前的美国西南地区的腔骨龙有近亲关系。通过对这一新物种的研究，将有助于我们了解恐龙足部的进化历史，尤其是趾骨数目和踝骨结构的变化。

值得一提的是，霸王龙的这一“迷你祖先”生活在两亿年前的侏罗纪早期，当时恐龙开始出现进化多样性。在现今威尔士地区生活的这种霸王龙祖先几乎是最早的侏罗纪恐龙之一。当时的威尔士是一个温暖气候的海岸地区，这种恐龙很可能长有原始羽毛，这些羽毛可能主要用于保温和向异性炫耀，也可能具有简单的防御功能，类似于豪猪的刚毛。这一发现为我们揭示了霸王龙的起源和早期演化历程的更多秘密。